Tout savoir sur les semelles orthopédiques

Portées au quotidien par des milliers de Français, les semelles orthopédiques font partie des orthèses (ou appareillages) les plus couramment prescrites. « Les semelles orthopédiques sont utilisées pour corriger les troubles fonctionnels du pied, lorsqu’on appuie trop en avant ou en arrière par exemple », explique David Boudet, président de la Fédération nationale des podologues.

Ces troubles ont pour origine diverses maladies, touchant principalement le pied et le genou, et qui génèrent des douleurs.Les semelles, en corrigeant la posture, ont pour but principal de soulager le patient des douleurs qu’il supporte au quotidien.

Des pathologies variées

« L’aponévrosite plantaire (1) et l’épine calcanéenne (2), deux inflammations très douloureuses, font partie des pathologies qui nécessitent le plus couramment le port de semelles orthopédiques », détaille le docteur Erik Bernard, médecin généraliste chargé d’enseignement à la faculté de médecine de Nantes.

Elles sont également souvent prescrites aux sportifs, notamment aux marcheurs et aux coureurs, souffrant de tendinites au niveau du genou, d’un syndrome rotulien ou encore du syndrome de l’essuie-glace (3). Les patients présentant des malformations ou les patients diabétiques, dont les pieds sont déformés, en portent également.

« Chez les enfants, elles peuvent être prescrites lorsqu’ils souffrent de la maladie de Sever. C’est une pathologie liée à la croissance, qui génère une forte douleur au niveau du talon classiquement vers l’âge de 9 ans. On conseille également dans ces cas-là de réduire la pratique sportive. »

Enfin, il peut être possible de soulager les douleurs dues à des cors plantaires, à un hallux valgus ou à des lombalgies par le port de semelles orthopédiques.

Un bilan diagnostic podologique nécessaire, des semelles sur-mesure

Avant de prescrire des semelles, les podologues doivent au préalable établir à chaque patient un bilan diagnostic podologique, ainsi qu’un bilan global de la posture, qui détermineront si elles sont nécessaires ou non.

« Nous prenons des mesures et des empreintes afin de pouvoir fabriquer des semelles sur-mesure », décrit David Boudet. Le podologue choisit ensuite le type de semelles et les matériaux selon la pathologie. « Ce choix, primordial, fait entièrement partie du traitement, précise David Boudet. Chaque podologue est tenu d’avoir son atelier de fabrication car il doit pouvoir modifier les semelles et faire des ajustements si besoin ». Le délai pour obtenir les semelles est en général d’une à deux semaines après le rendez-vous.

Des podologues désormais en accès direct

Auparavant, les semelles orthopédiques n’étaient prises en charge par l’Assurance Maladie que lorsque le patient se présentait chez le podologue avec une ordonnance d’un médecin.

Une règle qui a changé, puisque la loi Rist du 19 mai 2023 autorise désormais les patients à s’adresser directement aux podologues pour obtenir des semelles orthopédiques, sans avoir au préalable consulté un médecin. La prise en charge, qui reste identique (voir encadré), est également valable lors du renouvellement des semelles.

Porter régulièrement ses semelles pour obtenir un résultat

Pour qu’elles aient un réel effet sur le patient, le docteur Bernard et David Boudet s’accordent sur un point essentiel : il faut porter ses semelles orthopédiques ! « Il n’y a aucun intérêt à les mettre seulement une fois par semaine, souligne Erik Bernard. On constate d’ailleurs que lorsqu’elles offrent un réel apport, le patient n’oublie pas de les porter ! ».

Certaines chaussures, comme les escarpins, voire les ballerines, sont incompatibles avec le port de semelles orthopédiques. « Nous avons enfin remarqué que les semelles sont plus efficaces dans des chaussures qui disposent de réglages au niveau du coup de pied, comme des scratchs ou des lacets », indique David Boudet.

(1) L’aponévrosite plantaire est une inflammation d'une bande de tissu fibreux située sous le pied. Elle provoque une douleur à la marche et lors du réveil.

(2) L’épine calcanéenne est une excroissance osseuse douloureuse qui se forme au niveau de l’os du talon.

(3) Le syndrome de l’essuie-glace, correspond à une douleur externe du genou, qui intervient pendant la course à pied, le vélo, ou la descente des escaliers.