Qu’est-ce que le Wegovy, ce médicament contre l’obésité ?

C’était une annonce attendue à la fois par les spécialistes et les patients concernés. Le Wegovy, traitement contre l’obésité, a obtenu une autorisation de mise sur le marché en France par la Haute Autorité de Santé (HAS) le 8 octobre 2024. Une révolution pour les personnes souffrant d’obésité, puisque le traitement montre une réelle efficacité lorsqu’il est pris dans les conditions recommandées.

Une molécule connue dans le traitement du diabète

Le Wegovy est un médicament contenant une molécule déjà utilisée dans le traitement du diabète, le sémaglutide. Cette molécule est un « analogue du GLP-1 », c’est-à-dire qu’elle est similaire à l’hormone naturellement sécrétée par le corps nommée GLP-1. Une hormone qui a notamment des effets sur la régulation du glucose et de l'appétit. 

« Le sémaglutide est utilisé depuis dix ans dans les traitements donnés aux patients souffrant de diabète de type 2 car il diminue la glycémie, explique le docteur Perle Sayedoff, médecin nutritionniste à Paris et responsable d’un hôpital de jour de nutrition. Or, on a constaté que les patients qui en prenaient perdaient du poids. Le laboratoire danois qui commercialise la molécule a donc décidé de développer un médicament destiné spécifiquement à cette indication. »

Pour des patients en obésité de grade 2

Le Wegovy est disponible en pharmacie en France depuis le 8 octobre 2024, mais sa prescription est très encadrée.  Au départ, seuls les médecins spécialisés en endocrinologie-diabétologie ou en nutrition pouvaient en effet rédiger la première ordonnance, qui pouvait ensuite être renouvelée par un médecin généraliste. Or, l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) vient d’autoriser fin juin 2025 tous types de médecins à prescrire le Wegovy dès la première ordonnance afin d’en faciliter l’accès à une population élargie.

« La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande depuis 2024 sa prescription à des patients présentant un indice de masse corporel supérieur à 35, donc en obésité de grade 2. Ils doivent également être en échec thérapeutique et avoir moins de 65 ans », indique le docteur Sayedoff. Depuis juin 2025, l’ANSM autorise la prescription du médicament à des patients ayant un IMC supérieur ou égal 27 souffrant au moins d’une comorbidité (diabète, maladie cardiovasculaire…). La prise du médicament doit par ailleurs être intégrée dans une thérapeutique plus globale comprenant une modification de l’alimentation et de l’activité physique.

« Je ne le prescris de mon côté qu’à des personnes qui sont d’abord venues en hôpital de jour dédié à l’obésité au moins une demi-journée par mois pendant neuf mois, raconte le docteur Borges-Martins, endocrinologue, diabétologue, et membre d’un hôpital de jour sur l’obésité à Nantes. Ils y voient des médecins, des diététiciens, des psychologues… Le Wegovy est un coup de pouce, qui doit permettre de mettre en place un cercle vertueux par le biais d’une prise en charge complète ».

Jusqu’à 10 % de perte du poids total en six mois

Les résultats constatés suite aux études menées avant le lancement du médicament sur le marché sont prometteurs. « Les patients peuvent perdre jusqu’à 10 % de leur poids initial en six mois dans les meilleurs cas, détaille Perle Sayedoff. C’est un très bon résultat, car on est plutôt autour de -5 % avec une modification du régime alimentaire associée à une activité physique régulière. » 

Le Wegovy agit de plusieurs façons pour obtenir un tel résultat. L’hormone de satiété qu’il contient arrive plus rapidement au cerveau, alors que, parallèlement, la vidange gastrique (le temps que met l’estomac pour se « vider ») se fait moins vite. « Les patients ont une digestion ralentie et une sensation "d’estomac plein" pendant beaucoup plus longtemps. Ils mangent donc moins. Il y a un risque néanmoins, c’est qu’ils se mettent à sauter des repas ! »

Nausées, vomissements, douleurs… des effets secondaires fréquents

Si le médicament semble avoir démontré son efficacité, il n’est néanmoins pas sans effets secondaires. « Près de 80  % des patients les ressentent, ce qui est beaucoup ! », témoigne le docteur Sayedoff. Les plus fréquents sont digestifs : maux de ventre, constipation ou, au contraire, diarrhées ou nausées, voire vomissements. Des effets qui s’estompent néanmoins normalement avec le temps. 

« Si on augmente la dose progressivement, comme il est recommandé, et si on écoute bien son sentiment de satiété, on ne doit normalement pas souffrir de troubles digestifs importants », précise le docteur Liliane Borges-Martins.

La persistance des effets secondaires est en effet souvent liée à un problème d’alimentation : trop grasse, trop sucrée, ou en trop grande quantité. « Il faut une bonne alimentation pour bien supporter ce traitement. C’est l’occasion pour le médecin de corriger ces erreurs auprès des patients et de rééquilibrer l’alimentation. » 

De dangereux détournements du Wegovy

Le Wegovy n’est donc pas un médicament destiné à être prescrit à des personnes souhaitant juste perdre quelques kilos. « Aux USA, des influenceurs ont détourné le produit à des fins esthétiques », rapporte Perle Sayedoff.  Son mauvais usage a été source de problèmes de santé sérieux, voire d’hospitalisations dues à des effets secondaires trop importants. 

« En France, le problème est un peu différent. Pendant une période, on ne trouvait plus d’Ozempic dans les pharmacies ». L’Ozempic est ce médicament contre le diabète contenant la même molécule, mais moins dosée. On a alors soupçonné des personnes de détourner le traitement afin de perdre du poids. Or, le sémaglutide ne doit être pris que dans le cadre d’une surveillance stricte. « Certains patients sont tentés d’obtenir une ordonnance à l’étranger, voire d’acheter des produits vendus sur internet. C’est très dangereux, car ils peuvent ne pas contenir du tout ce qu’ils indiquent », prévient le docteur Borges-Martins.

Un médicament pas encore remboursé

Les deux spécialistes s’accordent sur le fait que le Wegovy est une avancée thérapeutique lorsqu’il est prescrit dans les bonnes conditions. « On note également une baisse des maladies cardiovasculaires chez les patients. Le seul risque est de reprendre du poids à l’arrêt du traitement, qui dure au minimum six mois. Un risque qui peut être modéré par une bonne hygiène alimentaire », explique le docteur Sayedoff.

Reste la problématique du prix. Le Wegovy n’est pour l’instant pas pris en charge par l’Assurance maladie. Or, son tarif est élevé, puisqu’il coûte environ 300 € par mois. « Il faut donc pour le moment compter au moins 2 000 €. Le tarif modère l’engouement des patients. Certains y renoncent même, raconte le docteur Borges-Martins. Pourtant, ce médicament devrait être remboursé. Il donne de bons résultats. C’est même parfois une alternative bien moins invasive à certaines opérations de chirurgie bariatrique. ». Une situation qui pourrait changer dans les mois qui viennent puisque la Haute autorité de santé (HAS) vient de rendre un avis favorable à sa prise en charge à hauteur de 65% dans certains cas (IMC initial ≥ 35 kg/m² en cas d’échec d’une prise en charge nutritionnelle bien conduite).