Programme Malin : une aide pour une meilleure alimentation des jeunes enfants

Selon les dernières données de l'Unicef, 1 enfant sur 5 – soit près de 3 millions – vivait en dessous du seuil de pauvreté en France en 2018. Le contexte économique et social de l'Après-Covid a encore exacerbé les inégalités et accentué la menace d'augmentation de la pauvreté infantile. De fait, de nombreuses familles modestes peinent à satisfaire aux besoins nutritionnels les plus élémentaires de leurs jeunes enfants.

La prévention par l'alimentation essentielle dans les 1 000 premiers jours

« La situation est d'autant plus préoccupante que de nombreuses études ont démontré l'importance des 1 000 premiers jours de la vie d'un enfant, de sa conception à ses 2 ans au moins, explique le Dr Catherine Salinier, présidente du Programme Malin et pédiatre. Plus précisément, la fréquence des maladies chroniques non transmissibles de l'adulte, comme le cancer, l'obésité, le diabète ou encore les maladies cardiovasculaires, est moindre si l'enfant a bénéficié pendant cette période d'un environnement nutritionnel adapté à ses besoins spécifiques. »

Une naissance, surtout s'il s'agit d'un premier enfant, est toujours un grand moment de joie, mais aussi d'angoisses, pour des parents soucieux d'apporter les conditions optimales de développement à leur enfant.

« L'arrivée d'un enfant présente donc à la fois une fenêtre de vulnérabilité et d'opportunité idéale de prévention, indique Benjamin Cavalli, directeur de l'association Programme Malin. Elle permet de discuter de nutrition avec les familles, mais aussi d'activité physique, de sommeil et d'usage des écrans pour les aider à changer leurs pratiques. C'est aussi le bon moment pour leur proposer des avantages financiers sur des produits de qualité dédiés aux bébés. »

Comment est né le Programme Malin ?

À l'initiative du Programme Malin, deux hommes : Emmanuel Faber, ancien PDG de Danone, et Martin Hirsch, ex-directeur de l'AP-HP et alors Haut-Commissaire aux solidarités actives au gouvernement. Co-présidents de l'association Action Tank Entreprise et Pauvreté, ils souhaitent convaincre les entreprises d'agir en faveur des plus démunis. Pour ce faire, ils envisagent des programmes innovants ayant un impact sur la réduction de la pauvreté et de l'exclusion en France et susceptibles d'être déployés à grande échelle. Les acteurs de l'aide alimentaire, comme les Restos du Cœur et les Banques alimentaires, participent aux discussions préalables.

« Créé en 2010 sur plusieurs sites pilotes (Loire-Atlantique, Paris et Nancy), le Programme Malin est né de la réflexion de plusieurs acteurs de la petite enfance, notamment deux sociétés savantes de pédiatrie, l'AFPA (1) et la SFP (2), l'association Croix-Rouge Française et, bien sûr, des industriels produisant de l'alimentation infantile », précise le Dr Catherine Salinier.

En 2021, grâce à la validation d'un partenariat stratégique avec la Caisse nationale d'allocations familiales, le Programme Malin se déploie dans 95 départements au niveau national.

Que propose-t-il ?

« Au 5e mois de grossesse, puis après la naissance, toutes les femmes sont informées de l'existence de ce dispositif par les Caisses d'allocations familiales (CAF), souligne la pédiatre. Une proposition d'adhésion gratuite est envoyée par mail. »

Le programme se décline en deux grands axes. Il y a des d'abord des conseils nutritionnels et des recettes adaptées à l'âge des petits, consultables sur Internet par toutes les familles. « Avec notamment un encouragement prononcé pour l'allaitement maternel jusqu'aux 6 mois de l'enfant et pour le fait-maison par la suite avec aussi des offres auprès de commerces de proximité », insiste le Dr Salinier. Mais également un coup de pouce budgétaire sous la forme de bons de réductions sur des produits de qualité pour les familles qui ont un budget restreint (dont le quotient familial est inférieur à 850) et des petits prix sur des articles culinaires et d'électroménager.

Ainsi, entre les 6 et 24 mois de l'enfant, les familles concernées reçoivent des bons à faire valoir dans de nombreuses enseignes partenaires du Programme Malin. Ces bons, d'une réduction comprise entre moins 30 et moins 50 %, sont envoyés tous les trois mois pour acheter une sélection de produits : laits, petits pots ou encore compotes.

« Ce programme est suffisamment souple pour prendre en compte les situations particulières et les aléas de la vie (séparation, deuils…), observe Benjamin Cavalli. Le coup de pouce budgétaire s'adresse aussi aux familles qui sont légèrement au-dessus du seuil de pauvreté. Elles rencontrent tout de même des difficultés car, par des effets de seuil, elles ne peuvent pas bénéficier d'autres aides ou leur quotient familial tarde à être réévalué. »

Une aide pour les professionnels de la petite enfance également

Au total, ce sont 280 000 enfants qui ont déjà été accompagnés depuis la création du Programme Malin. « Et cet accompagnement s'adresse aussi aux professionnels de la petite enfance dans le cadre de formations et de mises à disposition d'outils digitaux toujours plus performants prenant désormais en compte les potentialités optimales de l'intelligence artificielle (IA), se félicite Benjamin Cavalli. Si une auxiliaire de puériculture, une maman ou un agent de cuisine ont un doute sur la composition d'un menu ou autre, ils pourront obtenir en quelques clics seulement des réponses claires et précises. »

L'approche ayant séduit les familles et les professionnels (centres sociaux, PMI…), le Groupe VYV a décidé de soutenir activement la démarche pour développer plus encore tous ces outils « Malins ». Des professionnels de 4 crèches du groupe (qui en compte 108), implantées en Bretagne et dans les Pays de la Loire, ont été formés pour diffuser ces bonnes pratiques, espérant essaimer le dispositif sur l'ensemble de ses structures à l'horizon 2030. En 2025, 30 % des crèches ont intégré ce dispositif.

Lauréat 2023 La France s'engage, le Programme Malin poursuit donc ses avancées au service de l'innovation sociale dans l'alimentation.

(1) L'AFPA est l'Association française de pédiatrie.
(2) La SFP est l'Association française de pédiatrie.